Swarovski AX Visio – Os primeiros binóculos inteligentes!

No final de novembro de 2023, fomos convidados pela Swarovski Optik para ir a Absam, no Tirol, para conhecer uma nova «era da observação de animais» e testá-la para vocês.

Após este anúncio promissor, estávamos, naturalmente, ansiosos por descobrir o que iria revolucionar a observação da natureza e pusemos rumo à terra natal da produção ótica austríaca.

Após uma breve saudação e um primeiro contacto com os colegas comerciantes da Alemanha, Áustria e Suíça, dirigimo-nos ao parque do castelo de Ambras, nas proximidades, onde a novidade foi revelada.

E, com isto, queremos partilhar convosco as nossas primeiras experiências.

AX VISIO – provavelmente os primeiros binóculos inteligentes do mundo. Que não só impressionam com uma ótica fantástica graças à tecnologia Swarovision, mas, acima de tudo, simplificam a observação da natureza com as suas inovações digitais.  Desta forma, tornam mais fácil para principiantes ambiciosos, bem como para profissionais, observar, identificar e partilhar a natureza. Não nos vamos alongar muito sobre as características óticas, uma vez que a ótica destes binóculos se baseia na comprovada construção ótica dos binóculos EL Swarovision, que continuam a ser extremamente populares entre muitos ornitólogos, caçadores e amantes da natureza.

Utilização intuitiva e câmara de alto desempenho

A característica exterior mais marcante é o tubo da câmara, situado entre os dois tubos óticos. Para que esta câmara de 13 megapixéis funcione corretamente, é importante ajustar os binóculos na perfeição à sua própria graduação. Isto é possível graças à compensação de dioptrias em ambos os lados, que varia entre -7 e +5 dioptrias. Assim, a maioria das pessoas deverá poder utilizar estes binóculos mesmo sem óculos.

Quem pensar agora que os ajustes seguintes foram inevitavelmente feitos no telemóvel, está enganado. Após uma breve explicação sobre o funcionamento e a utilização dos botões destes binóculos, fomos deixados à vontade para nos fazermos uma ideia desta tecnologia avançada. Fomos então até ao lago do palácio, no Parque de Ambras, e as primeiras tentativas com os patos-reais, os patos-mandarins, as galinhas-d'água e os cisnes-tristes que lá se encontravam foram imediatamente um sucesso. E é assim que se faz: Colocar o animal a identificar no centro da marcação, tocar brevemente no botão de focagem e, assim que as marcas indicarem que a câmara está focada, premir o botão do obturador; em frações de segundo, o resultado é exibido no campo de visão. 

Para ter uma ideia da precisão e fiabilidade do resultado da identificação, existe uma indicação de 4 segmentos que avalia a qualidade do reconhecimento. No entanto, mesmo que isso não resulte à primeira, é possível comparar posteriormente a fotografia tirada com a aplicação Merlin ID. Isto também ajuda no caso de espécies invasoras, que normalmente não ocorrem nesta localização geográfica.

Se estiver demasiado agitado, uma mão a fazer um sinal de aviso indica que a imagem provavelmente ficará desfocada. A aplicação de identificação integrada consegue, atualmente, reconhecer mais de 9 000 espécies animais. Cerca de 8 000 espécies de aves em todo o mundo e cerca de 300 mamíferos que podem ser observados na Europa e na América do Norte, bem como inúmeras borboletas e libélulas. Para que a identificação possa, ainda assim, ser feita rapidamente, a seleção é reduzida através da unidade de GPS, da bússola e das condições meteorológicas. No entanto, tal como já foi referido no início, também não é possível identificar posteriormente, através do Merlin ID, espécies não nativas ou visitantes especiais, como, por exemplo, o pavão que vagueava pelo parque do castelo. Após as primeiras tentativas junto ao lago, dirigimo-nos a uma das inúmeras casinhas de alimentação e pudemos lá observar e identificar pica-paus-cinzentos, melros, chapins-dos-abetos, chapins-pretos e chapins-azuis.

Outra função consiste em marcar um ponto de referência. Em seguida, entrega-se os binóculos à pessoa que nos acompanha, que é então guiada até esse local com a ajuda de setas indicadoras. Já lá vão os tempos em que se tentava, com dificuldade, conduzir a pessoa que nos acompanhava até um objeto interessante, sem saber se essa pessoa tinha encontrado o mesmo objeto.

Além disso, testámos também o modo Live View, que, especialmente em visitas guiadas, permite partilhar o que se vê através dos binóculos com até cinco dispositivos móveis ligados. Após cerca de duas horas de admiração e experimentação, regressámos para uma primeira troca de impressões, acompanhada por uma chávena de chá quente. Terminámos a noite em companhia dos colaboradores da Swarovski e de dois dos diretores executivos, ocasião em que, naturalmente, os primeiros comentários, tanto positivos como críticos, foram recebidos de bom grado.

No segundo dia, foram-nos apresentados, em vários workshops, o período de desenvolvimento de mais de cinco anos, bem como as dificuldades encontradas e as respetivas soluções. Por exemplo, a imagem no tubo é rodada 10° para a esquerda ou para a direita, dependendo da distância interpupilar definida, para que a imagem possa ser lida na vertical. Ou a dificuldade em sincronizar os três tubos óticos entre si e o desafio de corrigir, na visão de perto, o deslocamento entre o eixo ótico e o eixo da câmara. Nessa ocasião, tivemos a oportunidade de conhecer muitos colaboradores responsáveis pela conceção mecânica e ótica, bem como pelo software, que é constantemente atualizado e deve ser mantido atualizado através de várias atualizações de software por ano. Tal como aconteceu com o CL CURIO, o designer mundialmente conhecido Marc Newson é o responsável pelo design do AX VISIO.

Posteriormente, pudemos também constatar os elevados padrões de qualidade da Swarovski na produção do AX VISIO e visitámos a linha de montagem, o processo de tratamento das lentes óticas e a produção mecânica. Assim, pudemos testemunhar em primeira mão todo o trabalho e a máxima precisão que este produto, que não é propriamente barato, envolve.

Também foram particularmente interessantes alguns dados concretos sobre estes binóculos. Este aparelho é composto por mais de 390 peças individuais. São utilizadas vinte linguagens de programação diferentes e foram escritas quase um milhão de linhas de código.

Através de uma interface aberta, a Swarovski pretende permitir que programadores externos criem as suas próprias soluções e aplicações para o AX Visio. Ocorre-nos, por exemplo, um sistema de reconhecimento de estrelas ou uma aplicação para identificar cumes de montanhas. As aplicações mais interessantes poderiam então ser incluídas pela Swarovski na sua loja de aplicações interna.

Mas já devemos ter-lhe despertado bastante o interesse. A partir de agora, se não for muito longe para si, pode experimentar e testar exaustivamente esta revolução na observação da natureza, o AX VISIO, no nosso showroom em Landsberg. Ou pode encomendar já esta obra-prima tecnológica.