Reprodução de um astrolábio, criado por Diya al Din Muhammad em 1647.
Um exemplar original deste astrolábio está cuidadosamente guardado no Adler Planetarium and Astronomy Museum (Chicago).
Quase todas as descrições neste astrolábio estão em árabe (traduções no manual de instruções).
Um astrolábio é um computador astronómico muito antigo utilizado para resolver problemas relacionados com o tempo (que horas são), a posição do sol e das estrelas.
Os astrolábios são utilizados para representar o céu num determinado local e num determinado momento.
Isto é feito representando o céu na superfície do astrolábio.
Para utilizar um astrolábio, as partes móveis são alinhadas numa data e hora específicas. Uma vez ajustado, grande parte do céu (tanto visível como invisível) é representado na superfície do instrumento.
Uma utilização típica do astrolábio é determinar a hora do dia ou da noite, calcular o tempo de fenómenos celestes, como o nascer ou o pôr do sol, e como ajuda prática para calcular a posição das estrelas.
O astrolábio típico não era um instrumento de navegação, embora um instrumento chamado astrolábio náutico fosse amplamente utilizado na Renaissance.
A história do astrolábio começa há mais de 2000 anos.
As leis da projeção do astrolábio (estereográfica) já eram conhecidas em 150 a.C. e astrolábios precisos já eram fabricados antes de 400 d.C.
O astrolábio foi altamente desenvolvido no mundo islâmico nos anos 800 e introduzido na Europa no início do século XII pela Espanha islâmica (al-Andalus).
Até cerca de 1650, era o instrumento astronómico mais comum, até ser substituído por instrumentos mais precisos.
O mapa celeste deste astrolábio é do século XXI e o astrolábio está em pleno funcionamento.
O amor pelos detalhes, o interesse histórico e a beleza das formas caracterizam este belo astrolábio. É fornecido completo com uma base de madeira e um manual de instruções.
