As imagens de satélite são captadas pelo satélite civil americano de observação da Terra Landsat 5, a uma altitude de 705,3 km, em secções de imagem consecutivas. Desde 1 de março de 1984, o Landsat move-se a uma velocidade de 27.000 km/h numa órbita quase polar.
Os engenheiros da Planet Observer processam estas secções de imagem em três etapas:
- Correções geométricas devido à curvatura da Terra e às variações de altitude do satélite.
- Correções de cor devido à coloração azulada causada pela espessura da camada atmosférica.
- A junção das imagens individuais num poster (a Alemanha, por exemplo, é composta por quarenta imagens diferentes).
Os mapas de satélite impressionam pela sua extraordinária estética. As cores naturais (por exemplo, água azul, vegetação verde ou amarela, neve branca) são reproduzidas com grande fidelidade. Graças a estes gradações de cor, é fácil reconhecer numerosos detalhes geográficos (autoestradas, grandes aeroportos e instalações portuárias, rios, grandes cidades nos posters dos diferentes estados federais/regiões).
