Astrofotografias com câmaras reflex monobjetivas digitais

Estas câmaras têm tudo o que é preciso para a astrofotografia: 7 configurações, que transformam a sua câmara reflex monobjetiva numa máquina astrofotográfica.

Qualquer pessoa que possua uma câmara reflex monobjetiva pode utilizá-la perfeitamente para a astrofotografia através do telescópio.

Existem inúmeros modelos de câmaras no mercado, o que dificulta a decisão pela câmara certa. Aqueles que já têm uma câmara devem simplesmente utilizá-la. No entanto, aqueles que estão a planear comprar uma câmara para a astronomia, devem refletir sobre o modelo.

As câmaras mais populares pertencem à série EOS da Canon. Mas também é possível conseguir fantásticos resultados com alguns modelos da Nikon. As câmaras da Canon permitem fotografar durante aprox. 5 minutos seguidos, o que as torna muito interessantes para a astronomia. Além disso, o ruído térmico da câmara permanece a um nível aceitável.

Também existem outros fabricantes e modelos de boa qualidade. O importante é que o chip permita tempos de exposição mais longos. Uma excelente vantagem é a função de redução do ruído incorporada na câmara. Aqueles que desejam fotografar os objetos de céu profundo pouco luminosos — além dos objetos brilhantes, como a Lua ou os planetas — irão precisar de tempos de exposição relativamente longos. Muitas vezes, é necessário captar várias imagens do objeto em questão e, posteriormente, sobrepor essas imagens no computador.

Devem ser realizadas as seguintes configurações na câmara:

• Formato RAW
• Equilíbrio de brancos para a luz do dia
• Exposição B
• Ajuste para manual
• Event. bloqueio do espelho
• Ativar a redução interna do ruído
• Sensibilidade ISO 400–800, em casos específicos ISO 1600

Se definir o formato RAW, não é estritamente necessário definir o equilíbrio de brancos para a luz do dia, pois poderá posteriormente editar a fotografia sem problemas. No entanto, se pretender ver como será a imagem de pré-visualização ou a imagem não editada em termos de cor, esta configuração é bastante útil.

Depois de efetuar as configurações e de instalar os respetivos adaptadores (ver abaixo), estará pronto para começar. Certifique-se sempre de que as baterias estão carregadas e que possui baterias sobressalentes. Especialmente em noites frias, as baterias descarregam rapidamente. Aqueles que trabalham em casa podem adquirir uma fonte de alimentação adequada. Para a aplicação no campo, existem carregadores que podem ser conectados ao isqueiro do automóvel. Como disparador, o utilizador deve adquirir um disparador por cabo, pois este garante imagens sem vibração.

Com uma câmara reflex monobjetiva, irá fotografar sem objetiva, através da distância focal primária do telescópio. No telescópio com uma distância focal de 1000 mm, irá, portanto, fotografar com uma distância focal de 1000 mm. O seu telescópio é a sua super teleobjetiva.

Depois de retirar a objetiva, instale um anel T2 na baioneta da sua câmara. Uma vez que cada câmara possui o seu próprio sistema, existe um anel em T próprio para praticamente todas as câmaras. Este anel dispõe de uma rosca T2 do outro lado. Nesta rosca, é enroscado um suporte de ocular de 1,25” ou 2”. O lado da câmara possui uma espécie de rosca apropriada e o lado do focador possui um adaptador de encaixe.

Após um alinhamento preciso da montagem com o polo norte celeste, o telescópio está instalado com uma precisão suficiente para captar imagens de longa exposição. Se a montagem não estiver instalada de forma precisa, uma estrela não aparece na imagem como um ponto, mas sim como uma linha — algo que deve ser evitado.

Idealmente, deve primeiro procurar o objeto com uma ocular de longa distância focal e apenas depois instalar a câmara. Através do buscador da câmara, não é possível visualizar o objeto apontado tão bem quanto com a ocular. Agora, é relativamente difícil encontrar o ponto de foco perfeito, especialmente porque a maioria dos objetos também parecem muito escuros.

Infelizmente, não é possível focar através do ecrã LCD com uma câmara reflex monobjetiva, mas apenas através do buscador da câmara (exceto para um número muito reduzido de modelos recentes de câmaras). A melhor maneira é focar para trás e para a frente com o focador, até o utilizador considerar que as estrelas possuem nitidamente a forma de pontos. Uma vez que ainda não é possível avaliar perfeitamente se foi encontrado o ponto de foco, faz sentido realizar exposições experimentais de aprox. 10–15 segundos. Com este tempo de exposição, já é possível obter estrelas suficientes na imagem para efetuar uma avaliação. Agora, o melhor é efetuar zoom na imagem (em muitas câmaras, basta rodar uma pequena roda). Se a estrela permanecer em forma de ponto, pode dizer-se que foi encontrada a nitidez. Caso contrário, as estrelas apresentam um pequeno disco com um centro preto. O utilizador deve testar até estar seguro de ter encontrado o ajuste adequado.

Neste momento, pode também experimentar um tempo de exposição mais prolongado.

É possível instalar uma montagem equatorial com precisão, mas sem um controlo do seguimento, apenas poderá realizar exposições curtas de, normalmente, não mais do que um minuto, pois nenhuma montagem funciona com total precisão durante um longo período de tempo. O controlo do seguimento é necessário!

Captou imagens de curta exposição — talvez até uma série de imagens — e, posteriormente, sobrepôs e editou essas imagens no PC. Possivelmente, já conseguiu imagens belíssimas e em forma de pontos. Se é este o caso, parabéns! Contudo, talvez pretenda realizar uma exposição mais prolongada. O problema é que, sem o controlo do seguimento, a fotografia teria linhas, uma vez que não é possível controlar o funcionamento da montagem.

Não há nada que possa ajudar neste caso — tem mesmo de “guiar” o seu telescópio. Isto significa, de forma simplificada, que irá ajudar a sua montagem no seguimento preciso da fotografia. Tem de controlar a montagem, verificando o seguimento através de uma segunda ótica de controlo.

Para isso, necessita de um pequeno refrator de longa distância focal, o qual deve ser montado o mais paralelo possível em relação ao tubo principal. Assim, poderá utilizar uma ocular reticulada, com a qual pode controlar o seguimento. Se necessário, poderá simplesmente realizar correções com o comando do seu seguimento motorizado. O seu coração baterá mais forte assim que conseguir uma imagem de longa exposição realmente bela e em forma de pontos.

No entanto, é importante identificar primeiro a direção da ascensão reta na ocular. Para isso, basta mover os dois botões direcionais da ascensão reta e observar o percurso da estrela. Depois, rode a sua ocular reticulada no focador, até a cruz se encontrar no mesmo sentido. Desta forma, terá uma boa orientação e saberá que botões devem ser premidos, se a sua estrela-guia “fugir”. Se a estrela “fugir”, deve reagir imediatamente, para que isto não seja posteriormente percetível na fotografia. Desfocar a estrela-guia nem sempre é má ideia, porque ela assim fica maior. No entanto, cada um terá de escolher por si próprio o que prerende fazer. Durante a exposição, é difícil acompanhar o tempo de exposição definido. Por isso, pode ser bastante útil adquirir um temporizador decrescente, que lhe indique de forma audível quando deve terminar a exposição.

Voltemos brevemente à montagem do tubo guia: é possível obter braçadeiras normais para tubos, para proceder à montagem no seu tubo principal. É ainda melhor se conseguir “verdadeiras” braçadeiras para tubos guia, pois com estas poderá alinhar o telescópio guia de forma ainda mais precisa e também ajustá-lo ligeiramente, caso não exista nenhuma estrela adequada no campo visual para seguir.

Poderá também realizar o controlo do seguimento de um ângulo completamente diferente. Não necessita de qualquer tubo de seguimento, mas de uma guia fora do eixo (Off-Axis-Guider). Este é um componente que é montado entre o focador e a câmara. Um pequeno espelho inclinado a 45° direciona alguma luz para um focador, no qual pode ser inserida uma ocular reticulada. Se trabalhar com este Guider, necessita de uma estrela mais brilhante, que se encontre próximo do objeto.

O controlo do seguimento pode tornar-se verdadeiramente exigente para o observador. Além disso, o tempo de seguimento não pode ser utilizado para outras observações. A automatização do seguimento é designada por “Autoguiagem”. Praticamente todas as montagens GoTo de grande dimensão oferecem a possibilidade de serem reequipadas com uma autoguiagem. Para o circuito de regulação, necessita de uma câmara, um PC, um software e um cabo de ligação para o telescópio. As webcams de preço acessível ou as câmaras de videovigilância de alta sensibilidade, tais como as dos fabricantes Mintron, Watec e DMK, são frequentemente utilizadas como câmaras. O software está disponível gratuitamente na Internet. O programa Guidemaster é frequentemente utilizado. Vale a pena pesquisar na Internet com a palavra-chave ‘autoguiagem’ e o nome da montagem, para obter mais informações específicas sobre a mesma.