Em novembro, teremos um céu escuro, ideal para observar objetos do céu profundo, e um desfile planetário muito especial que não podemos perder. Há três boas razões para aproveitar este momento para observar este alinhamento de planetas.

Os planetas são particularmente interessantes para quem está a dar os primeiros passos na astronomia: a maioria é bastante brilhante e permite observar detalhes mesmo com um telescópio pequeno. Nesta altura, podemos observar cinco planetas em simultâneo no céu, nas horas que se seguem à meia-noite. Não é todos os meses que temos esta oportunidade, por isso, vale a pena apontar o telescópio aos nossos vizinhos do Sistema Solar.

O que podemos observar exatamente?

De 10 de novembro até ao início de dezembro, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Neptuno estarão visíveis em conjunto no céu todas as noites. Entre aproximadamente a meia-noite e as 2 horas da manhã, cada um deles estará pelo menos 10 graus acima do horizonte, enquanto Urano atingirá quase 60 graus de altura. Todo o desfile estende-se por cerca de 144 graus no céu. O melhor período de observação será entre 10 e 17 de novembro, pois não haverá luz da Lua a interferir.

Saturno e Neptuno a sudoeste

Podemos encontrar Saturno na direção sul logo ao anoitecer. Brilha bastante abaixo da constelação de Pégaso, numa região com poucas estrelas brilhantes. Mais precisamente, encontra-se na constelação da Baleia, que contém muitas estrelas pouco luminosas e só é facilmente reconhecível sob um céu completamente escuro. No entanto, o nosso planeta dos anéis destaca-se claramente pelo seu brilho. Mesmo com um telescópio pequeno, conseguimos distinguir os anéis. Atualmente, estão pouco inclinados em relação à nossa linha de visão e aparecem como uma estreita faixa luminosa de ambos os lados do disco do planeta.

Para podermos realmente falar de um desfile planetário, temos de esperar até cerca da meia-noite. Nessa altura, Saturno já se terá deslocado para sudoeste e outros planetas começarão a surgir a leste, até que finalmente os cinco estejam visíveis no céu.

Neptuno encontra-se perto de Saturno, mas não é visível a olho nu. Com uma magnitude de aproximadamente 7,7, precisamos pelo menos de uns binóculos, embora seja preferível um telescópio com maior ampliação. Inicialmente, parece uma estrela, mas com um mapa de localização podemos identificá-lo como planeta. Neptuno encontra-se a pouco menos de 7 graus de Saturno. Com uns binóculos de grande angular com um amplo campo de visão, ambos os planetas cabem por pouco no mesmo campo visual. Com uns binóculos 10×50, basta deslocar ligeiramente a vista de Saturno para Neptuno.

Urano alto no céu a sul

Desta vez, Urano ocupa a posição central do nosso desfile planetário. Encontra-se alto no céu, na constelação do Touro, entre as Híades e as Plêiades. Nos dias 25 e 26 de novembro, estará em oposição. Com uma magnitude de 5,6, é teoricamente visível a olho nu sob um céu muito escuro. No entanto, por altura da oposição, a Lua cheia dificulta as observações, pois no dia 24 de novembro estará a apenas alguns graus de Urano. Por isso, a observação com binóculos ou telescópio é muito mais interessante. As Plêiades encontram-se a pouco mais de 5 graus de distância e, com uns binóculos de grande angular, ambas aparecem no mesmo campo visual. Através de um telescópio, Urano apresenta um pequeno disco azul-esverdeado.

Marte e Júpiter a leste

Voltemos agora o olhar para leste. Dois planetas brilhantes aparecem perto do horizonte: Júpiter e Marte.

Marte e Júpiter criam um contraste impressionante. Marte fascina-nos com a sua cor vermelho-alaranjada. Júpiter chama imediatamente a atenção pelo seu brilho intenso, sendo quase 12 vezes mais brilhante do que Marte. No dia 16 de novembro, os dois planetas estarão separados por apenas 1,2 graus, com a estrela brilhante Régulo a cintilar mesmo ao lado. Com uma ocular de campo ultralargo, poderemos até observar ambos os planetas no mesmo campo de visão por volta dessa data. As oculares Omegon Panorama II com um campo aparente de 100 graus são adequadas para este efeito, com ampliações até cerca de 60x. Quem quiser observar os dois planetas em detalhe deverá esperar mais um pouco. Nas primeiras horas da manhã, estarão bastante mais altos no céu. Assim, observaremos através de uma camada de atmosfera menos espessa, obtendo uma imagem mais estável e detalhes mais nítidos.

3 boas razões para não perder este desfile planetário:

• No dia 9 de novembro, teremos Lua nova: até aproximadamente 17 de novembro, a Lua permanecerá abaixo do horizonte durante as horas após a meia-noite. Condições ideais para observar os planetas pouco luminosos Urano e Neptuno.
• No dia 16 de novembro, ocorrerá uma conjunção próxima entre Marte e Júpiter. Os dois planetas estarão separados por apenas 1,2 graus.
• Nos dias 25 e 26 de novembro, Urano estará em oposição: o planeta será visível durante toda a noite e atingirá o seu brilho máximo do ano.

Como bónus, as Leónidas proporcionar-nos-ão um belo final na noite de 17 para 18 de novembro. O seu radiante encontra-se na constelação do Leão, precisamente onde estão Marte e Júpiter. Depois do ocaso da Lua, por volta das 23h30, teremos as melhores oportunidades para observar estrelas cadentes.

Equipe-se desde já com o material adequado: um telescópio, uns binóculos de grande dimensão ou as oculares certas.

Dica: Dois excelentes telescópios para observar nebulosas & planetas são o telescópio Omegon N 153/750 EQ370 e o telescópio Dobson Advanced X 203/1200.